日本人には「世界唯一の特殊なイノベーション力」がある

羽生：岩本さんは以前、「日本人には独自のイノベーション力がある」とおっしゃっていましたよね。

岩本：私の同僚の先生にリスクマネジメントの研究者がいるのですが、彼は、日本人には世界唯一の特殊なイノベーション力がある、と言っています。このイノベーション力は、「どん底のマイナスを0にするとき」に発揮されるというのです。震災復興が典型例です。東日本大震災の復興のとき、四方八方から集まった日本人ボランティアの皆さんは、特定のリーダーがいるわけでもないのに、なぜかスムーズかつ自律的に協働していた、と。先生によれば、こんな奇妙なチームワークの創発は、世界で唯一、日本人にしかできないのだそうです。

このチームワーク創発のプロセス自体は、欧米的なイノベーション創発のプロセスと似ています。ただし日本人は、マイナスを0にしようとする時には、チームワーク創発でものすごい力を発揮するけれど、0から1を生み出す時には、なぜかこの力を発揮できず、イノベーションが苦手だ、という話になってしまっています。両者の違いを考えてみると、「マイナスを0に戻す」時は、「元の状態」というゴールが明確で、「0から1を生み出す」時は、何が生まれるかわからない、ゴールが見えないということに気づきます。つまり、日本人は、ゴールが決まっているほうが力を発揮できるようなんですね。

羽生：その力をぜひ進化させて、「０→1」にも応用できる日本らしいイノベーション創発につなげたいものです。

岩本：そのために必要なのは、失敗を怖れずに挑戦することを奨励する企業風土ではないでしょうか。ゴール＝正解が明確なプロジェクトとは違い、イノベーションはゴールが見えない、つまり正解は不明瞭です。でも逆に言えば、どのような形でも正解になり得るのです。何度も失敗するかもしれませんが、そのたびに迅速に学び、その失敗の中から有望なイノベーションへの道筋を探し当て、価値を創出する新しい形が作れれば、それが正解になります。

日本には、いまだに失敗してはいけない空気が色濃く残っていますが、数多くの失敗の先にしか正解はない、というある種の明るさや“開き直り”が必要ではないでしょうか。「イノベーションを生み出そうとして生まれる失敗は失敗ではない」という新たな常識を作り、「0から1を生み出すチームワーク創発」という新しい能力を獲得してほしいと思います。